クイーンズランド州ファーンベールで暮らすファミリーの日々。動物たちとの触れ合い、子育て、趣味と仕事など、オーストラリアの田舎暮らしの楽しみをつづる。

投稿日：2005-10-30 Sun

　ロリーが家に来たのは8月の初め。体重わずか250ｇの小さな赤ちゃんだった。
人間の赤ちゃん並みに、4時間おきにミルクを与えなければならず、ちょうど
タイミング悪く、仕事が入っていた私は、仕事先へこっそり連れ歩いたものだ。
　今年の4月からワイルドライフのケアラーになって、初めて育てる赤ちゃんポ
ッサム。人間、子犬、子猫なら自信はあったのだがなにせ野生動物、いずれは
野生に戻してやらなければならない訳だから、お母さん役を引き行けた身とし
ては、かなりプレッシャーではあった。ケアラーのリーダーからは「スポイル
するだけスポイルしていい」と言われていたこともあり、ロリーは自由奔放に
家で振る舞い、ぐんぐんと成長していった。
　現在の体重は1kgとちょっとで、当初の4倍。あともう少しで野生にリリース
する時期がやってくる。今お気に入りの寝場所はTV台の裏、洋服棚、ソファー
の下など。夜行性動物だから一日のほとんどは家のどこかで眠りこけている。
毎晩11時頃にのこのこ起きてきて、元気いっぱい。こっちがそろそろ寝ようか
なと思っても、遊んで遊んでとベッドまで追っかけてきてペロペロ舐めるから、
たまったもんじゃない。ここのところは、リリースへのリハビリもあって、夜
は外で遊ばせて、明け方家に戻って来るパターンになっている。無事野生に戻
って行って欲しい反面、いなくなってしまったら寂しい。ポッサムの代理母と
してはちょっと複雑な心境です。